經過多年努力,我國大陸地區LCD液晶面板產量已位居全球第二,自主核心技術快速增長,全球產業話語權不斷增強。據統計,2017年電視LCD屏面積總需求達到1.43億平方公尺,比2016年增加8%,主要是電視面板大尺寸化引起的需求面積增加。2016年TV屏的平均尺寸為40寸,在2017年電視面板的平均尺寸增加1.3寸,綜合新增產能分析,面積總增長約為5%。
隨著全球家庭的消費電子產品持有量持續提升,顯示面板的下游需求將保持持續景氣,而多元化的面板應用需求將帶動面板技術不斷升級。“大魚吃小魚,小魚吃蝦米”,這是一個適者生存法則。LCD面板巨頭可以在大的應用市場中大作為,LCD面板小企業則可以在差異化的細分市場中尋求生機。
LCD液晶驅動IC
LCD液晶驅動液晶顯示的驅動方式有許多種,常用的驅動方法有:靜態驅動法和動態驅動法。
LCD液晶靜態驅動法是獲得最佳顯示質量的最基本的方法。LCD液晶靜態驅動適用于筆段型液晶顯示器件的驅動。
LCD的驅動類型大體可區分成TN(TwistedNematic)、STN(Super-TwistedNematic)(附注1),以及TFT(Thin-FilmTransistors)等3類,其中TNLCD多半使用在數字表、計算器等簡單的數字顯示,而TFT則小至數字相機的觀景窗,大至數十英寸的液晶平面電視都有使用。
大尺寸LCD液晶顯示也需要驅動IC,然不同類型的LCD、不同尺寸的LCD卻必須搭配不同的驅動IC,沒有一種LCD驅動IC可以合乎各種類型、各種尺寸的驅動需求,因此在談論LCD驅動IC時必須有更明確、更具體的范疇定義,才能夠完整說明與討論。
當然,有關TN、STN之類的LCD驅動IC其技術已相當成熟,技術發展與市場增長都達一定程度,因此已少有人關注,也因為技術的成熟,使大陸的IC設計業者也逐步跨入此領域,如此也迫使日本、南韓、臺灣的驅動IC設計業者必須朝更高技術性的LCD驅動IC發展,從TN、STN轉向TFT,從小尺寸轉向大尺寸。
另外一個加速臺灣驅動IC提升的動力,是來自LCD晶面板廠。由于臺灣已經成為全球液晶面板的組裝、制造重鎮,如果LCD驅動IC仍要持續倚賴進口,將難以掌握制造成本、制造時程,所以國內的面板大廠也都積極于LCD驅動IC的國產化,例如奇美電子(CHIMEI)即轉投資奇景光電(Himax),由奇景光電研制LCD驅動IC,以大宗供應給奇美電子。
LCD驅動IC必須先接收來自LCD控制IC的畫面訊號,之后才能透過數字轉模擬的程序來進行驅動,而這個接收的輸入接口仍在持續演化中。
下圖是英銳恩公司開發了一款專用于LCD驅動的IC芯片